Memoria

La CPU es quien se encarga de ejecutar instrucciones. SIn embargo, sólo es capaz de ejecutar una instrucción cada vez. El resto de programas y los datos deben almacenarse en algún lugar hasta que el procesador esté listo para usarlos. Ese lugar es la memoria.

Principalmente podemos encontrar dos tipos de memoria: RAM y ROM. La memoria RAM (Random Access Memory --memoria de acceso aleatorio--) es a la que se hace referencia al describir el ordenador. Es la memoria con la que trabaja el procesador. En ella se almacenan los programas y datos con los que se está trabajando en un momento dado. Es una memoria volátil, que necesita corriente eléctrica para mantener la información. Por eso, cuando se apaga el ordenador o se corta la luz se pierde todo aquello que no hayamos grabado. Independientemente de la posición de la memoria en la que se encuentre la información, la CPU siempre tarda lo mismo en acceder a ella (no ocurre así con los discos o CD-ROM). De ahí viene su nombre.

La capacidad de la memoria se encuentra en el orden de los Mb. Hoy se puede considerar que la cantidad aconsejable de memoria son 128 Mb. En los anuncios suelen aparecer un término adicional que hace referencia a cómo se conecta la memoria en la placa base: SIMM (30 contatos), DIMM (70 y 168 contactos) y RIMM (180 contactos).

La memoria ROM (Read-Only Memory --memoria de sólo lectura--) suele ser algo interno y "oculto" en los ordenadores personales. Es una memoria especial en la que se escribe la información una sóla vez y ya no se puede borrar ni modificar. Es una memoria no volátil que contiene las instrucciones de arranque y otra información crítica. Los PC no son los únicos dispositivos con memoria ROM. Cualquier dispositivo preprogramado, como los móviles, reproductores de CD, microondas, etc. utilizan este tipo de memoria. Los cartuchos de los videojuegos también es memoria ROM